Chapitre 22 – Avant Noël

L’ambiance dans la maison est à nouveau bonne. Ils apprécient les cadeaux auxquels ils pensent et qu’ils fabriquent ou achètent pour les autres. Parfois, quelqu’un en regarde un autre et un sourire apparaît sur son visage. Le soir, tout le monde essaie d’être présent pour le dîner, même si cela ne fonctionne pas toujours, parfois quelqu’un est en retard ou ne se présente pas. La nourriture est toujours stockée afin de pouvoir toujours être consommée.

Noa travaille tôt le matin jusque tard le soir. De temps en temps, il fait une pause et revient à la maison. Ses colocataires sont surpris qu’un homme aussi raide puisse être aussi joyeux. Que peut nous faire l’amour ! Parfois, il s’absente pour livrer à ses clients une paire de chaussures qu’il a confectionnées sur commande. Il fabrique des chaussures si belles et si bien ajustées qu’il a plus de tâches que de temps. La rumeur s’est répandue comme une traînée de poudre selon laquelle il est si bon. L’ex-mercenaire aime sortir dans l’air froid de l’hiver tôt ou très tard, il apprécie le silence et la tranquillité. Pendant son temps libre, il travaille à ses cadeaux de Noël. Il fabrique une paire de chaussures pour chacun dans ses couleurs préférées.

Jean Paul et Lana continuent de travailler sur la maison. Ils ont fabriqué une armoire à assiettes au-dessus du comptoir où leurs assiettes s’adaptent parfaitement. Chacun a un ensemble d’assiettes dans sa couleur préférée. Ils fabriquent un placard à casseroles près du poêle. Claire s’était plainte de ne pas avoir assez de place dans les placards, après tout elle doit cuisiner pour 7 personnes. Cuisiner pour tant de personnes nécessite des casseroles, des assiettes et de la vaisselle et donc de l’espace pour les ranger. Et puis Jean Paul et Lana ont aussi des missions rémunérées pour d’autres qui doivent toutes être terminées avant Noël.

Il y a de quoi faire pour les deux bricoleurs. Ils parcourent la maison en sifflant et en chantant, profitant des merveilleuses odeurs de la cuisine. A l’approche de Noël, ils vident l’établi dans la remise pour Claire afin qu’elle puisse sortir sa vaisselle et ses casseroles pour le dîner de Noël. Ils veulent lui donner tout l’espace pour le faire. Sa nourriture savoureuse vaut quelques inconforts dans la grange.

Marc est souvent absent. Il souhaite explorer la région et s’entraîne souvent avec la nouvelle compagnie de danse. Lorsqu’il rentre à la maison le soir, il est joyeux et serviable. Il aide souvent Claire, car il aime aussi cuisiner.

Pendant tous les préparatifs mouvementés, Laura, la sœur de Claire, vient lui rendre visite avec ses enfants. Au moment où elle sort les cookies du four, ils sont sur le pas de la porte.

« Avez-vous senti les cookies? » demande Claire surprise. « Comme c’est gentil de votre part d’être venue. » Elle embrasse joyeusement sa sœur aînée.
« Je ne t’ai pas vu depuis la naissance de Bobbie, alors j’ai pensé que je pourrais aller vers toi si je voulais te voir, » dit Laura. « De cette façon, j’empêche également Dottie d’oublier sa marraine. Désolé si ça ne marche pas. »
« Non, j’aime beaucoup que tu viennes avec les enfants, » dit Claire. « J’ai pensé à aller vers toi tellement de fois. Pour voir ma filleule préférée et son frère. » Elle gratte le nez de Dottie en riant. « Veux-tu un cookie? » Claire n’a pas d’autres cousins, mais c’est quand même agréable de faire partie de ses personnes préférées.

En riant, juste assez d’espace est libéré sur la table surpeuplée pour tout accueillir.

En savoir plus demain.