Chapitre 48 – La première pièce est terminée

Dès que les poutres pour les étages supérieurs sont livrées, les hommes passent tout leur temps libre à les poser. Tous, y compris Marc.

Claire est aidée autant que possible en cuisine par les autres femmes. Elise se révèle être une véritable perle. Elle a même plaisanté en disant qu’elle avait appris à bien cuisiner grâce à l’adage : « Le chemin du cœur d’un homme passe par son estomac.»

On voit peu Lana, car elle s’est entièrement consacrée à la pièce du sous-sol. Elle veut rendre cet espace beau et habitable pour Mimi et Noa. À contrecœur, elle vide la chambre du magicien de ses vieux objets. Elle met tous les livres, les pots et les objets mystérieux dans des caisses et les empile au bout du couloir.

Elle peint les murs dans des tons doux. Elle trouve le sol si beau qu’elle voudrait le garder, mais pour plus de confort, elle dispose tout de même des tapis aux endroits stratégiques. Elle trouve plusieurs magnifiques tapis dans des brocantes. Elle y découvre aussi une grande armoire ancienne composée de deux parties : la partie inférieure comporte trois tiroirs, et la partie supérieure des étagères derrière une porte et une penderie derrière l’autre.

Ensuite, elle nettoie la vieille penderie et le coffre, puis demande à Danni et Noa de les déplacer de la petite pièce à la grande. En même temps, elles descendent la nouvelle grande armoire.

Elle ne touche qu’à la façade à cause de la cloison amovible.

Quand JP vient voir le résultat, elle lui demande d’installer une porte dans l’ouverture pour que le couple ait un peu plus d’intimité.

« Tu as vraiment fait quelque chose de magnifique, ma chérie », dit-il en l’embrassant sur la joue. « Seulement… cette porte devra attendre un peu. Je suis déjà débordé. Mes clients commencent presque à m’oublier à cause de notre agrandissement.»

Il se frotte la nuque et jette un dernier coup d’œil autour de lui.

« Accroche un rideau pour l’instant », dit-il. « Lisa va sûrement adorer ça. »

Le courrier contient une demande de paiement officielle pour Marc, émanant de la société de location de voitures. Sur les conseils de leur assurance protection juridique, Mimi demande, au nom de Marc, que la société fournisse le contrat de location et une copie de son permis de conduire. Légalement, la société de location est tenue de fournir cette copie.

À leur grande surprise, ils envoient rapidement les deux documents, ainsi que son adresse et son numéro de téléphone.

« Ce n’est pas ma signature », lance Marc sèchement. Il jette les papiers sur la table. « C’est un faux. »

« Calme-toi », le rassure Mimi. Elle lui tend les papiers. « Si tu peux prouver où tu étais, ils n’auront aucune chance. »

Marc expire bruyamment. « Je peux le faire. Très facilement, même. »

À cette époque, il était en tournée avec la compagnie de danse dans le sud de l’Europe. Grâce aux nombreuses photos prises à ce moment-là, c’est facile à prouver. Ensemble, ils créent un bon montage et l’envoient à leur assurance protection juridique. La compagnie d’assurance transmet ensuite une déclaration dûment justifiée à la société de location de voitures. Il ne reste plus qu’à attendre la réponse de la société pour que l’affaire soit réglée.

Les travaux de la maison avancent bien. Le gros œuvre est terminé. Les murs intérieurs et extérieurs de la cuisine et de l’étage sont achevés, y compris le muret de la balustrade de l’appartement de Claire et Marc. Les poutres du plafond sont en place et les pièces ont un plancher praticable.

Il est temps de déplacer la table de la cuisine dans la salle à manger. Pour faire un peu plus de place, Danni doit déménager la première. Heureusement, Lana a préparé la pièce pour Mimi et Noa. Elle leur présente fièrement l’espace, y compris le poêle d’occasion qu’elle a acheté.

« Il faut juste le brancher », dit Lana d’un ton désinvolte.

JP laisse son regard s’attarder sur le poêle et soupire. « Bien sûr. Juste un petit quelque chose. »

« Oui, c’est ça », répond Lana aussitôt. « Une fois que ça fonctionnera, tu pourras rayer « brancher le poêle » de ta liste. »

Il la regarde un instant, puis ne peut s’empêcher de sourire. « Tu as gagné. » Il désigne le radiateur d’un signe de tête. « Pour l’hiver. Promis. »

Mimi admire la peinture sur les portes du placard : une ballerine rose sur la porte de gauche, un marteau de cordonnier sur celle de droite.

« Tu as vraiment fait quelque chose de spécial avec ça », dit-elle doucement.

Elle enlace Lana. « Merci. »

Noa hoche la tête une fois. « Magnifique », dit-il simplement.

« C’est Lisa qui a confectionné et accroché le rideau », dit Lana.

JP renifle. « Oui, et cette porte n’arrête pas de me fixer du regard depuis mon cadre. »

« Laisse tomber », dit Mimi aussitôt. « Ça marche très bien comme ça. Vraiment. »

Elle se blottit contre Noa. « On se débrouillera. »

Noa la prend dans ses bras. « On n’a besoin de rien de plus. »

« Si vous vous dépêchiez un peu, dit JP, Danni pourra monter et on aura enfin de la place pour la table de la cuisine. Ce sera un peu juste, mais au moins quelqu’un mangera sur les marches. »

Le déménagement s’organise rapidement et sans encombre. Ils forment une nouvelle chaîne humaine pour descendre toutes les affaires de Mimi et Noa. En un rien de temps, ils ont fini avec le lit de Danni et le reste.

Marc regarde Claire d’un air sceptique lorsqu’ils se retrouvent à nouveau avec quelqu’un sous leur plancher ; heureusement, ce n’est que temporaire.

« Avoue-le », dit Claire en souriant. « C’était amusant avec Mimi et Noa.»

Marc hausse les épaules. « Ouais, c’était amusant. »