Chapitre 38 – Le baron de la drogue

Noa, Jean-Paul et Marc accompagnent Danni chez le baron de la drogue. Danni doit donner l’argent lui-même, dit Frits, sinon le baron de la drogue ne lui fera pas confiance et continuera à le suivre. Et les colocataires ne font pas confiance à Danni avec leur argent, alors tous les hommes l’accompagnent.

Marc reste au début de la rue pour surveiller la situation. Arrivés à la laverie, Jean-Paul s’avance pour faire de même. Noa tend la mallette à Danni.

« Entrez », dit l’ancien chef d’équipe. Il le pousse à l’intérieur et le suit de près.

À l’intérieur, ils sont accueillis par un homme aux traits de gorille qui les fouille. Noa pense qu’il est lui aussi un ancien mercenaire. L’homme, une chaîne en or autour du cou, leur indique la porte au fond de la pièce, après quoi les deux hommes entrent dans la pièce suivante. Le gorille les suit et se tient les bras croisés devant la porte. Il s’agit d’un petit bureau. Derrière un bureau est assis un homme vêtu d’un costume orange impeccable et d’une chemise verte. Là où les gens normaux porteraient une cravate, l’homme porte deux chaînes en or. Dans une de ses mains baguées, il tient un gros cigare.

En diagonale derrière l’homme se tient Frits, le visage sévère. Il porte également une chaîne en or qu’il ne portait pas plus tôt au café. C’est peut-être un signe qu’il appartient à ce gang, pense Noa. Il ne le fixe délibérément pas longtemps et se tourne vers l’homme derrière le bureau. Il tend la main et fait signe à Danni.

Nerveusement, l’ancien mercenaire pose la valise sur le plan de travail, l’ouvre et la retourne pour que l’homme puisse voir l’argent. Il plonge les mains dans la valise pour commencer à compter. À ce moment, la porte derrière nos amis s’ouvre avec une telle force que l’ancien mercenaire est repoussé. Un policier entre, en uniforme, suivi d’un détective en civil.

« Mains en l’air », crie l’agent.

Noa et Danni obéissent immédiatement et reculent d’un pas.

Le baron de la drogue se lève et veut s’enfuir par la porte de derrière, mais Frits lui barre la route.

« Écartez-vous », crie l’homme qui veut le repousser.

Frits reste debout. Impassible, il sort calmement son badge de police de la poche de son pantalon, ce qui provoque l’injure du baron.

« Vous êtes arrêté », dit Frits, et l’agent lui tend des menottes. « Retournez-vous », ordonne-t-il, ce à quoi l’homme se retourne, vaincu.

Les deux criminels sont emmenés au commissariat.

Frits commence à fouiller le bureau. Il en sort toutes sortes de papiers importants. En tant que bras droit du baron de la drogue, il sait exactement où ils se trouvent.

Avec les témoignages de Noa et Danni, cela fournira suffisamment de preuves contre le gangster pour le condamner à une longue peine de prison. On leur demande de raconter leur histoire au commissariat. De préférence maintenant, tant qu’elle est encore fraîche.

Au crépuscule, Jean-Paul et Marc se tiennent aussi près que possible et interpellent Noa lorsqu’ils l’aperçoivent. Après une discussion avec Frits, il est autorisé à les rejoindre un moment, tandis que Danni est déjà installée à l’arrière d’une voiture. Noa raconte brièvement comment cela s’est passé.

Lorsque Noa part à côté de Danni dans la voiture, les deux hommes se précipitent chez eux pour pouvoir tout raconter. Les filles étaient très frustrées de ne pas pouvoir participer.

Flora est assise à côté de Lana à la table de la cuisine et attend. Il fait déjà nuit dehors. Dès que sa sœur a appelé pour prendre rendez-vous avec Frits, elle sent que quelque chose ne va pas. Entre-temps, elle a entendu toute l’histoire de sa sœur, Mimi, Claire et Lisa.

« Je suis si heureuse que tu aies maintenant un petit ami qui va bien », dit Lana pour la énième fois en serrant sa petite sœur dans ses bras.

« Et je suis heureuse que Mimi soit saine et sauve », dit Flora en regardant la danseuse. Mimi hoche la tête pour la rassurer.

« Ce Danni, je ne m’attendais pas à ça de sa part. Il avait toujours l’air si calme et posé, comme s’il avait tout sous contrôle », dit Flora pensivement. Puis elle regarde sa sœur d’un air douloureux. « J’espère que Frits me désire toujours et qu’il n’a pas commencé une relation avec moi pour se rapprocher du patron. »

« Plus proche que le manager du patron ? » demande Claire, surprise. « Je n’y crois pas. » « D’après Marc, Frits a aussi peur de te perdre maintenant que la vérité éclate », dit Mimi en souriant. « Il y a encore de l’espoir pour toi. »

La conversation se tait en attendant le retour des hommes. La tension monte peu à peu. Lana a déjà réprimandé sa sœur à plusieurs reprises lorsqu’elle se rongeait les ongles.

Tout le monde sursaute lorsque la porte de la cuisine s’ouvre et que Jean Paul et Marc entrent. Lisa et Lana se lèvent d’un bond, soulagées, pour une accolade.

« Comment ça s’est passé ? » demande Lana en courant vers son petit ami. En riant, il la rattrape et l’embrasse.

Avec Marc, il raconte toute l’histoire tandis que Lana s’assoit sur ses genoux.

Après une éternité, la porte s’ouvre à nouveau. Noa et Danni entrent, fatigués, Frits derrière eux. Frits et Flora restent là, se regardant silencieusement un instant. Puis ils font prudemment un pas en avant, un sourire apparaît sur leurs visages, qui s’illumine à mesure qu’ils courent l’un vers l’autre. Flora passe ses bras autour de son cou. Frits l’attrape par la taille, la soulève et la fait tourner. Lorsqu’il la repose, un long baiser s’ensuit.

Au même moment, Mimi vole vers Noa. « Ça va ?» demande-t-elle doucement.

Il hoche la tête et la serre contre lui. « J’avais tellement peur de toi », marmonne-t-il doucement dans ses cheveux.

« Moi aussi », dit-elle.

Les colocataires attendent en silence que tout le monde ait fini de s’embrasser. Quand Claire en a assez, elle s’éclaircit la gorge. Ça marche.

Frits la regarde un instant d’un air penaud. « J’ai quelque chose pour toi », dit-il avant de disparaître dehors. Un instant plus tard, il revient avec la sacoche d’ordinateur de Mimi.

Claire pousse inconsciemment un cri de surprise.

Lana applaudit. « On nous a remboursés !» s’exclame-t-elle.

Frits hoche la tête. « J’ai dû parler comme Brugman, mais je l’ai fait. Tu as récupéré ton argent.» Il pose l’affaire sur la table devant Claire et recule d’un pas. Flora se glisse dans ses bras, satisfaite.

Tout le monde est heureux, car cette aventure s’est bien terminée.

Danni est assis seul à table et regarde tous ces gens heureux. Il se sent abattu et voit son avenir sombre. Il se lève lentement et veut disparaître discrètement par la porte.

Lisa le voit. Elle se faufile entre les autres et lui pose une main sur le bras.

« Où vas-tu ?»

« Loin », dit-il doucement. « Je ne supporte pas tous ces gens heureux qui se serrent dans les bras.»

Lisa rit doucement. « Il y en a d’autres. Tu restes avec nous pour le moment », dit-elle fermement. « Tu dois rester près de nous pour témoigner au tribunal, n’est-ce pas ?»

Danni hoche brièvement la tête. Il préférerait oublier toute cette histoire. Lisa est si près de lui qu’elle entend son estomac gargouiller.

« Oh, c’est la veille de Noël », s’exclame soudain Claire. Elle porte les mains à sa bouche, effrayée, et regarde Marc. « On a quelque chose à manger à la maison ? »

Il secoue la tête. « Assez, mais ça prend beaucoup de temps à préparer. » Il se frotte le ventre. « Ça m’a donné faim. »

Tout le monde acquiesce, sauf Mimi. Elle est déjà repue de pancakes aux pommes.

Lisa regarde sa meilleure amie. « On prend des pizzas ? On verra ce qu’on peut faire d’autre demain. »

Claire hoche la tête. « Bonne idée. »

« Restez à la maison et mettez la table. » La couturière regarde Danni. « Allez, on va voir s’il y a une pizzeria ouverte. »

Après un long moment, ils reviennent. Danni dépose une énorme pile de boîtes à pizza sur la table maintenant dressée. Tout le monde attend, affamé.

Lisa brandit un coupe-pizza. « Regarde, on l’a eu gratuitement parce que c’est le réveillon de Noël. »

« Oh, enfin de la nourriture », grogne Noa, ce qui fait rire Jean Paul. Les pizzas sont rapidement distribuées.

« Bon appétit », dit Claire.

Tout est bien qui finit bien.

Joyeux Noël à tous et rendez-vous en 2026 pour une nouvelle aventure autour de la recherche ADN et de l’usurpation d’identité.